आगाखान पॅलेस उजळला ‘आशेच्या सोनेरी प्रकाशाने’; बाल कर्करोगाशी झुंजणाऱ्या चिमुकल्यांचा धैर्याला सलाम
हातात मेणबत्त्या घेऊन कर्करोगग्रस्त मुलांचा आणि पालकांचा निर्धार; ‘आशा जिवंत ठेवा, लढा सुरू ठेवा’चा हृदयस्पर्शी संदेश
विजय कांबळे | प्रतिनिधी
नागरगाव, १२ सप्टेंबर :
इतिहासाची साक्ष देणाऱ्या पुण्यातील आगाखान पॅलेसचा परिसर शनिवारी एका वेगळ्याच आणि हृदयस्पर्शी कारणासाठी सोनेरी प्रकाशाने उजळून निघाला. नेहमी इतिहासाच्या आठवणींना उजाळा देणाऱ्या या वास्तूने यावेळी बाल कर्करोगाशी झुंज देणाऱ्या चिमुकल्या योद्ध्यांच्या धैर्याची, जिद्दीची आणि आशेची कहाणी अनुभवली.
बाल कर्करोग जनजागृती महिन्याच्या निमित्ताने अॅक्सेस लाइफ असिस्टन्स फाउंडेशनच्या वतीने आयोजित करण्यात आलेल्या विशेष कार्यक्रमात कर्करोगग्रस्त मुले आणि त्यांचे पालक मोठ्या संख्येने सहभागी झाले. हातात पेटलेल्या मेणबत्त्या घेऊन उभ्या असलेल्या या छोट्या योद्ध्यांच्या चेहऱ्यावर आजाराशी लढण्याचे दुःख असले, तरी त्यांच्या डोळ्यांत जगण्याची आणि जिंकण्याची आशा स्पष्ट दिसत होती.
‘आशा जिवंत ठेवा, लढा सुरू ठेवा’ हा संदेश देणाऱ्या या उपक्रमाने उपस्थितांच्या मनाला मोठी भावनिक साद घातली. प्रत्येक मेणबत्ती जणू एका चिमुकल्या जीवाच्या संघर्षाची साक्ष देत होती, तर संपूर्ण परिसरातील सोनेरी प्रकाश हा अंधारावर मात करण्याच्या सामूहिक इच्छाशक्तीचे प्रतीक ठरला.
आजारी शरीरापेक्षा मोठी होती जगण्याची जिद्द
बाल कर्करोगाचा उपचार हा केवळ मुलासाठीच नव्हे, तर संपूर्ण कुटुंबासाठी अत्यंत कठीण आणि भावनिक प्रवास असतो. उपचारासाठी वारंवार रुग्णालयाच्या फेऱ्या, आर्थिक अडचणी, राहण्याची समस्या, मुलांच्या शिक्षणात येणारा खंड आणि मानसिक ताण अशा अनेक आव्हानांना कुटुंबांना सामोरे जावे लागते.
याच पार्श्वभूमीवर या कार्यक्रमाचा उद्देश केवळ बाल कर्करोगाबाबत जनजागृती करणे एवढाच नव्हता. उपचाराच्या कठीण काळातून जाणाऱ्या प्रत्येक मुलाला आणि त्याच्या कुटुंबाला समाजाच्या प्रेमाचा, मायेचा आणि आधाराचा हात मिळावा, हा या उपक्रमामागील मुख्य हेतू होता.
मेणबत्त्यांच्या प्रकाशात एकत्र उभ्या असलेल्या मुलांनी आणि त्यांच्या पालकांनी समाजाला एक मूक संदेश दिला—कर्करोग ही लढाई आहे; पण ही लढाई आशा, प्रेम आणि आधाराच्या बळावर जिंकता येते.
वंचित मुलांसाठी आधाराचा हात
शहरी भागाबरोबरच ग्रामीण आणि दुर्गम भागातून आपल्या मुलांच्या उपचारासाठी पुण्यासारख्या शहरात येणाऱ्या अनेक कुटुंबांसमोर निवास, भोजन आणि प्रवासाचा मोठा प्रश्न असतो. अशा वंचित कर्करोगग्रस्त बालकांना उपचाराच्या काळात आधार देण्याचे काम अॅक्सेस लाइफ असिस्टन्स फाउंडेशनकडून केले जाते.
फाउंडेशनच्या पुणे केंद्राचे व्यवस्थापक डॉ. चंदन धर्मराज यांनी सांगितले की, संस्थेकडून गरजू बालक आणि त्यांच्या कुटुंबांना पूर्णपणे विनामूल्य निवास, पौष्टिक आहार, रुग्णालयीन उपचारांसाठी मदत, प्रवास सुविधा, अनौपचारिक शिक्षण, समुपदेशन तसेच मानसिक आधार उपलब्ध करून दिला जातो.
“कर्करोगाशी लढणाऱ्या कोणत्याही वंचित मुलाला ही लढाई एकट्याने लढावी लागू नये,” या ध्येयाने २०१४ मध्ये अॅक्सेस लाइफ असिस्टन्स फाउंडेशनची स्थापना करण्यात आली. आज भारतातील १४ केंद्रांमधून हजारो कुटुंबांना उपचाराच्या काळात सन्मानाने जगण्यासाठी आवश्यक आधार देण्याचे कार्य संस्था करत आहे.
संगीताच्या तालावर उमटली आशेची नवी लय
कार्यक्रमातील सांस्कृतिक सादरीकरणाने वातावरण आणखी भावनिक आणि उत्साहपूर्ण केले. ब्लेंड ६९ बँडने अमेरिकन रॉक अँड रोल, ब्लूज आणि रेगे संगीताची दमदार मैफल सादर केली. जय निकम (ड्रम्स), जिम (गायन व गिटार), अभिजित (कीबोर्ड) आणि पियुष (बास) यांच्या सादरीकरणाला उपस्थितांनी उत्स्फूर्त दाद दिली.
पुणे ड्रम सर्कलचे यू. डी. बाबा धर्मानंद यांनी जेम्बे वादनातून आफ्रिकन तालांची अनोखी अनुभूती उपस्थितांना दिली. विविध देशांतील संस्कृतींना एकत्र आणणाऱ्या सिंबायोसिस इंटरनॅशनल विद्यापीठाच्या आंतरराष्ट्रीय विद्यार्थ्यांनी सादर केलेले डी.डी. डान्स हे कार्यक्रमाचे विशेष आकर्षण ठरले.
एसआययूचे डेव्हिड यांच्या हृदयस्पर्शी एकल गायनाने वातावरण भावुक झाले. त्यांच्या आवाजातून उमटलेला आशेचा सूर आणि समोर हातात मेणबत्त्या घेऊन उभ्या असलेल्या चिमुकल्या योद्ध्यांचे चेहरे यामुळे अनेकांच्या डोळ्यांत अश्रू तरळले.
एक मेणबत्ती, हजारो आशा
कार्यक्रमातील प्रत्येक सूर, प्रत्येक ताल आणि प्रत्येक मेणबत्ती जणू एकच गोष्ट सांगत होती—“प्रकाश कितीही लहान असला, तरी तो अंधाराला हरवू शकतो.”
कर्करोगाच्या वेदनांशी झुंज देणाऱ्या या मुलांच्या हातातील छोट्या मेणबत्त्या केवळ प्रकाश देत नव्हत्या; त्या त्यांच्या जगण्याच्या इच्छेचे, पालकांच्या विश्वासाचे आणि समाजाच्या आधाराचे प्रतीक बनल्या होत्या.
या वेळी फाउंडेशनचे संस्थापक अंकित दवे, गिरीश नायर, विशू, पुणे केंद्र व्यवस्थापक डॉ. चंदन धर्मराज, फाउंडेशनचे पदाधिकारी व कर्मचारी, कर्करोगग्रस्त मुले, त्यांचे पालक तसेच असंख्य हितचिंतक उपस्थित होते.
बाल कर्करोगाविषयी समाजात अधिक संवेदनशीलता निर्माण व्हावी, आजाराशी लढणाऱ्या मुलांना आणि त्यांच्या कुटुंबांना आधार मिळावा आणि ‘कर्करोग म्हणजे शेवट नव्हे, तर आशेने लढण्याची सुरुवात’ हा संदेश अधिकाधिक लोकांपर्यंत पोहोचावा, या भावनेने कार्यक्रमाची सांगता झाली.
संपर्क
डॉ. चंदन धर्मराज
केंद्र व्यवस्थापक, अॅक्सेस लाइफ पुणे केंद्र
मो. 8657780923
आगाखान पॅलेस येथे आयोजित बाल कर्करोग जनजागृती कार्यक्रमादरम्यान हातात मेणबत्त्या घेऊन सहभागी झालेली कर्करोगग्रस्त मुले व त्यांचे पालक. सोबत अॅक्सेस लाइफ असिस्टन्स फाउंडेशनचे संस्थापक अंकित दवे, गिरीश नायर, विशू आणि पुणे केंद्र व्यवस्थापक डॉ. चंदन धर्मराज.
